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一道赤红色，长约丈许的灵兽破水而出，带起一串晶莹的水珠。
其身形似鲤。
头顶生有一支寸许长，宛如红玉雕琢而成的独角。
而鱼尾更为奇特。
乃是一条覆盖着赤红色蛟龙鳞片的蛟尾。
边缘锋锐如刃，摆动间隐隐有风雷之声，搅动得湖水暗流汹涌。
此兽，正是那头在南寰岛被李易救下，由李英南精心照料的赤蛟鲤。
十余年光阴，对于寿元悠长的蛟属妖兽而言不过短暂一瞥。
但这头赤蛟鲤的成长却堪称神速。
这全赖于李易不惜成本持续为其炼制“小饲兽丹”。
此丹以多种珍稀海兽精血与古蛟的蛟骨为主材，对拥有蛟龙血脉的妖兽成长助力极大。
在如此不计代价的喂养下，这头赤蛟鲤连续突破桎梏，晋级二阶后期妖兽。
其实力足以媲美人族筑基后期修士。
除了可以惑乱修士心神的黑色鬼雾，以及一身可硬抗下品灵器的铜皮铁骨外。
赤蛟鲤甚至还觉醒了天赋神通。
能口喷一种却蕴含冰寒与腐蚀双重特性的“冰焰”。
等闲筑基修士的护体灵光以及防御灵器完全难以抵挡。
蛟尾更是坚如金精，甩动起来锋锐难当，足以劈开上品防御灵器。
更难得的是，随着实力提升，它的灵智也在飞速提升。
如今已如同十四五岁的聪慧少年，能清晰理解一些较为复杂的指令，甚至能做出一些独立的判断。
有它坐镇，足以护佑李家周全。
甚至在危急时刻，守护整座青阳城也并非虚言。
此刻，赤蛟鲤早已感应到了主人的到来。
它显得十分欢快，在水中兴奋地摇头摆尾，掀起阵阵浪涌。。
与它一同嬉戏的，还有风雷兽小龟。
小龟此刻也泡在清凉的湖水中，它似乎很享受与这头血脉不凡的“小弟”玩耍。
时而，小龟会故意逗弄赤蛟鲤，朝它喷出一口蕴含着风雷精华的淡紫色妖灵之气。
这妖气对于赤蛟鲤而言，仿佛是大补之物。
每当紫色妖气袭来，赤蛟鲤非但不躲，反而主动迎上，张开鱼鳃般的气孔，贪婪地吸收着。
神奇的是，每当它吸收了小龟的妖灵之气后，其蛟尾上那些赤红的鳞片，便会隐隐泛起一层炫目的淡金色灵光。
周身气息也似乎随之强盛凝实了微不可察的一丝。
显然，风雷兽作为拥有蛟龙与天地真灵雷兽双重高贵血脉的存在，它的妖灵之气对赤蛟鲤的成长有着不小的裨益。
“英男。”
李易收回目光，转向身侧英姿飒爽的少女：
“我不在时，你要好好修炼，不可懈怠。
“你的异灵根天赋不凡，更需勤勉，方能不负这份机缘。
“修行上若有难处，可多去找你主母商议。”
顿了顿，他又道：
“记住，无论是在青阳城还是在龟蛇岛，一旦发现有任何不对劲的苗头，不要犹豫，立刻激发万里符告知我。”
李易对崔蝶坐镇龟蛇岛是极为放心的。
心思细腻，处事周全，有大妇风范。
加上有裴婉青和玉奴这般同样聪慧，且早年历经坎坷、见识过人心阴暗的姐妹从旁协助，掌管龟蛇岛日常事务理应无虞。
但李易也深知修仙界波谲云诡，人心难测，更别提目前还有兽潮这等天灾。
不怕一万，就怕万一。
牌，不能全出在明面上。
有一个绝对可靠且能力出众的暗线，往往才是关键时刻扭转乾坤的真正保障。
而李英南，正是这“暗线”最完美的人选。
她是自己的血脉族人。
不仅是异灵根，更难得的是心细如发。
且临危有决断，遇事有担当。
当年她不过一介凡俗女子，就敢驾驭海船，穿越风暴肆虐海兽出没的海域。
硬是从星鸾岛一路寻至灵鼋岛，只为找到自己这位见过一面的老祖。
这份远超常人的勇气，百折不挠的毅力与化险为夷的智慧，堪称万中无一！
有她带着赤蛟鲤在暗处，李易才能真正安心远行。
想了想，他从袖袋取出一个极为普通，没有设置任何神识禁制的灰布储物袋，递给了李英南。
“这个你收好，贴身存放，莫要轻易示人。”
李英南双手接过，触手微沉：“老祖，这里面有什么宝物？”
李易笑笑：“储物袋里，有三粒筑基丹，是为你单独准备的。
“待你感应到瓶颈，觉得时机心境皆已合适时，便可服下冲击，无需吝啬。
“另有五瓶‘小饲兽丹’，足够赤蛟鲤两三年的用度。
“定期喂食，有助于它巩固境界，甚至向二阶巅峰迈进。
“此外，还有六张上品斩仙符，此符威力堪比筑基后期修士全力一击，且激发迅捷，用以应对突发强敌或破开困局。
“最后是两枚万里符，我已做了特殊标记，一枚用于紧急联系我。
“另一枚若事态极端危急，我不及赶回或联系不上，可尝试激发它，或许能有强援赶来，助你脱线。”
这最后一枚万里符，关联的是李易预留的另一个后手。
他并未明言。
李英南只需知道用法即可。
“所有这些丹药符箓，皆是工具。
“该用时便用，一切以保全自身、守护核心家人为第一要务。
“物品耗尽了可以再炼制，人没了，就什么都没了。”
李英南深吸一口气：“老祖放心！英男明白轻重。
“有英男在，绝对不会让主母和咱家的基业有失！”
李易听到咱家二字笑了笑。
这便是血脉相连的族人。
值得信赖的臂助。
他再次轻轻揉了揉李英南的头发，眼中满是欣慰。
“好，英男做事，老祖是极为放心的。”
血浓于水，信任与责任，便在这一揉一笑之间，无声传递。
交代完毕，李易便准备将还在湖中与赤蛟鲤嬉戏的小龟召回，再返回仙祖阁与双姝最后交代几句，便要正式启程，赶赴玉竹岛。
然而，就在他转身之际，身后却传来了李英南略带犹豫的声音：
“老祖，请留步。”
李易停下脚步，回头望去。
李英南深吸了一口气，似乎下定了决心，抬头直视李易，问道：
“老祖，您这次要去的玉竹岛。是不是距离‘魁风岛’很近？”
李易眼中闪过一丝讶异，点头道：
“没错，玉竹岛与魁风岛相隔不过三千里海域，确可遥相呼应。
“你问这个做什么？”
得到确认，李英南的神情变得有些复杂，她咬了咬嘴唇，终于说道：
“老祖，您可识得一位名叫‘冯诗韵’的仙子？
“她如今就在魁风岛上。
“血煞教的总坛，好似也在那里！”
……
十天后。
万灵海东南方向，辽阔无垠的海面之上。
正午的阳光毫无保留地泼洒下来，将湛蓝深邃的海水映照得金光粼粼，仿若有无数碎金在海浪间跳跃闪烁。
极目远眺，海天一色。
唯有偶尔掠过的禽类妖禽身影，打破这无边的空旷与寂寥。
此刻，在这广袤的海天之间，一道青色的流光正以惊人的速度朝东北方向疾驰。
散出的灵气波动，化作一道淡淡的光痕，旋即又被海风与云气抚平。
仔细看去，青色流光之内，竟是一艘长达三丈有余，通体泛着温润青色灵光的中型飞舟。
舟身不知由何种灵木炼制，木质纹理间似有光华流转。
船首雕刻着简洁而古拙的云纹，两侧船舷隐约可见复杂的阵纹脉络。
而底部，更有数个机关傀儡兽弯弓搭箭，防备邪修偷袭。
更令人侧目的是，在灵舟飞遁之际，舟身周围的虚空中，时而会浮现出一头身形优雅飘逸、通体雪白无瑕，蓬松长尾随风轻摆的天狐虚影。
这虚影并非实体，却灵动非凡。
不过让人难以分辨是，此狐影不知是飞舟阵法灵力的自然显化，还是炼制灵舟时用了天狐之兽骨。
但有一点可以肯定。
为其平添了几分神秘与不凡的气息。
即便是劫修，也不敢轻易招惹。
灵舟甲板之上，李易一袭简朴青衫，盘膝而坐。
海风猎猎，吹拂着他的衣袂与发丝，他却稳如磐石。
气息沉凝如渊，正沉浸于调息修炼之中。
青灵舟自有精妙的操控阵法维持稳定飞行与规避各种禁制，只需预设好大致方向与警戒范围，便无需他时刻分心驾驭。
这漫长的赶路时间正好用来巩固修为，打磨法力。
此次行程，远比预想的要远的多。
从大周青阳府出发，到灵鼋岛南端的青竹山坊市，大约有五万余里之遥。
这已是相当遥远的距离，足以让许多普通筑基修士望而却步。
然而，李易此行的目的地并非青竹山，而是位于灵鼋岛东北方向的玉竹岛。
灵鼋岛作为万灵海有数的三阶修仙大岛，南北纵长足有四万三千余里。
这意味着李易需要从青阳府先至灵鼋岛南端，再几乎纵贯全岛，转向东北，方能抵达玉竹岛。
粗略估算，路程接近十万里。
这还并非全部困难。
如今的灵鼋岛已全面开启护岛大阵。
空中遍布各种攻击禁制与阵法。
错综复杂，危险重重。
若想直接从高空直线穿越灵鼋岛上空，无异于闯进一个遍布陷阱的死亡区域，即便是金丹修士也不敢轻易尝试。
因此，李易只能操控青灵舟，沿着灵鼋岛蜿蜒曲折的海岸线低空飞行。
虽然避开了护岛大阵的禁制，却无形中增加了许多不必要的迂回路程、
使得十万里路途，又变成十二三万里的跋涉。
不过有青灵舟这等飞行至宝却也无虑。
换到以前，即便是日夜兼程不惜法力的全力飞遁，跨越如此漫长的海域，也至少需要月余时间。
途中还可能遭遇恶劣天象，妖禽袭击，以及法力不继时寻找岛屿调息等诸多风险与变数。
而如今，凭借青灵舟堪比金丹后期修士的飞遁速度，李易自青阳府出发，一路飞行至此，仅仅用了十天时间。
按照剩余路程估算，最多还有两天，便可抵达玉竹岛。
一路行来，李易即便在调息中，也会分出一缕神识关注着下方海面的情况。
这次兽潮的规模与威势，可谓远超寻常修士的想象。
只见青灵舟下方的海面上，原本湛蓝的海水变得浑浊而涌动不息。
无数体型硕大，鳞甲狰狞的怪鱼成群结队。
还有长达数丈色彩斑斓的海蛇蜿蜒游弋。
更有诸多缓慢但防御惊人的鳌龟、虾蟹类海兽，掺杂其中，沉沉浮浮……
数量之多，种类之杂，简直望不到边际。
这些海兽目的明确，正朝着一个两面被陡峭山崖环抱，中间地势低洼的天然豁口疯狂加速。
那里显然是防御大阵上的一处关键弱点。
然而，当这汹涌的兽潮逼近海岸线约百丈范围，眼看就要发起第一波撞击时。
一股带着草木清香的薄雾，从护岛大阵中飞快的弥散出来。
刹那间，这些妖兽好似看到了同族中的王族或者皇族，不由自主的开始颤抖，流露出本能的恐惧。
紧接着，更加混乱的一幕出现了。
最前排的海兽竟开始调转方向，试图向后游动，脱离这片令它们不安的海域。
然而，后方更多不明所以、仍在前进的海兽如同潮水般涌来，瞬间与想要后退的同族撞在一起！
进退两难，空间挤压，加之妖兽本性的暴戾。
短暂的僵持与摩擦后，一场血腥的自相残杀骤然爆发。
不同种类的海兽互相撕咬。
同族之间也因拥挤和恐慌而大打出手。
一时间，靠近海岸的这片海域血浪翻涌，断肢残甲漂浮。
凄厉的兽吼与甲壳碎裂声不绝于耳，宛如一片修罗地狱。
“伏妖仙草，果然霸道！”
即便身处高空，这股清冽而独特的草木异香，依旧穿透灵舟护罩与呼啸海风，萦绕在李易的鼻尖。
当初他不惜以身犯险，深入落仙谷那等绝地盗取仙草，固然有为自己道途谋划的私心。
但此刻，亲眼见到这株仙草被用于实际，瞬间让海兽自相残杀，同样令他由衷的感到欣喜。
毕竟，他是土生土长的灵鼋岛修士。
青竹山脚的祖传石庐，是他漫长仙途记忆的起点。
岛边的山峦海涛，岛内的坊市烟火，早已深深烙印在他的神魂深处。
对此岛，他内心深处始终存有一份复杂而厚重的情感。
是故乡，是根脉。
亦是即便登临更高境界，也无法彻底割舍的来处。
再次看了眼海中的尸山血海，青灵舟加快了遁术。
下方海域的自相残杀渐渐被抛在身后，但兽潮的踪迹依然无处不在，只是密度稍减。
李易重新闭上双眼，大部分心神回归体内，继续打磨那已臻筑基后期圆满，隐隐触及假丹门槛的法力。
不知过了多久。
或许是一个时辰，或许是两个时辰。
甚至更久。
一个修士的呼救声，极为清晰的传入耳中。
“前辈！救命！请前辈垂怜，救我等一命！”
李易蹙了蹙眉，朝灵舟下方看去。
一座郁郁葱葱的小岛映入眼中。
面积不大，粗略估计只有百里方圆。
地势中央略高，四周是平缓的沙滩与礁石海岸。
岛上植被茂密，但多是些低矮灌木与耐盐碱的树种。
并无显眼的灵光。
看起来像是一座修仙资源贫瘠的荒岛。
此刻，小岛边缘的沙滩与浅水区，正上演着一场惨烈的厮杀。
约莫二十余名衣衫各异，明显是散修或小家族子弟打扮的修仙者，正背靠岛边一片突出的黑色礁石群，结成了一个简陋的圆形防御阵型，苦苦支撑。
这些修士修为普遍不高，大多是炼气七层到九层的后期修士。
只有为首两三人气息稍强，达到了炼气巅峰。
但也气息不稳，显然消耗巨大。
而围攻他们的，是一大群海兽。
以约半人高、背甲厚重的铁背鳌为主。
这种一阶后期妖兽的防御力极强。
不仅寻常低法器难伤，口中还能喷吐具有腐蚀性的墨绿色水箭，极为难缠。
而混杂在铁背鳌群内的还有大量行动迅捷，双钳大如蒲扇的巨虾。
这些巨虾虽然防御不如铁背鳌，但速度更快。
攻击也更为刁钻。
一对铁钳力量惊人，能轻易剪断炼气修士驱使的飞剑法器。
数量亦是远超人族修士，密密麻麻。
粗略一数，不下两百只之多！
地上已经横七竖八地躺倒了十几具修士的残破尸体，有的被铁钳剪成两段，有的被水箭腐蚀得面目全非，
有的则被数只妖兽撕扯分食，场面血腥无比。
剩下的二十余人也是人人带伤，法力明显枯竭。
只能凭借一些符箓配合着手中灵光黯淡的法器，做着最后的抵抗。
照此情形，最多再有半炷香的时间，所有人都会被兽潮淹没，尸骨无存。
见此情景，李易心中首先掠过的，并非是对这群陷入绝境低阶修士的强烈恻隐之心。
修仙之路本就荆棘密布，生死搏杀如同呼吸般寻常。
他李易能从一介底层散修走到今天，心肠早已磨砺得足够坚韧。
路遇修士求救，出手与否，更多是顺应本心。
而非单纯的情绪驱动。
真正让他心中升起一丝讶异的是另一件事。
这群修士，是如何发现他的？
下方这群炼气修士，修为最高不过炼气巅峰。
且正身陷两百余只凶悍海兽的重围之中。
心神紧绷于生死一线，全部注意力都放在眼前张牙舞爪的妖兽身上，神识恐怕连离体数丈都勉强。
然而竟有人能于这等混乱嘈杂绝境之中，不仅能分心他顾，还能精准的捕捉到高空中的青灵舟，这太奇怪了！
甚至有些难以置信。
从地面仰视，青灵舟在空中不过是一个碗口大小的淡青色光点，极不显眼。
况且，为减少不必要的麻烦，舟身镌刻的高阶“敛息匿形”阵法一直处于激发状态。
灵舟的大部分灵力波动与遁光异象可说都被收敛遮蔽。
寻常情况下，即便是神识全开的假丹修士，若不刻意朝着这个方向仔细探查，也极难在如此高度和速度下将其准确察觉。
炼气修士是如何发现的？
“是天赋异禀，生具‘洞幽’、‘明察’、‘破妄’一类的罕见灵瞳？”
“还是机缘巧合，修习了某种偏重神识感应，范围极广的上古秘术残篇？
“亦或是这呼救本身，就是一个精心设计的陷阱？针对过往修士的诱饵？”
李易心念电转，瞬间闪过数个猜测，警惕性悄然提升。
修仙界诡谲，人心难测，兽潮期间趁火打劫、伪装遇险实则埋伏劫杀的事情并非没有先例。
不过，他用神识反复扫过下方小岛及周围海域。
除了这些低阶海兽和狼狈的人族修士外，并未发现隐藏的高阶修士气息。
这群低阶修士的绝望与伤势，也真实不似作伪。
“也罢——”
李易目光微冷，瞬间有了决断：
“既然在这兽潮期间遇上了，于我眼中不过举手之劳。
“若真是陷阱，翻手可破。
“若是巧合，救下也无妨。
“正好看看那能发现我的人，究竟有何特异之处。”
心念一动，青灵舟原本平稳的遁速骤降，朝着下方那座被海兽围攻、喊杀震天的小岛俯冲而去。
尚未完全降落，李易已然出手。
他右手袍袖朝着下方兽群最密集处随意一挥。
不见如何掐诀念咒，动作行云流水间，却已牵动周天雷灵之气。
刹那间，一团碗口大小的雷云，便在他袖口前方凭空凝聚生成——
雷云虽体积不大，却凝实无比。
中心处隐隐传来低沉的闷雷轰鸣，散发出令人心悸至阳至刚涤荡邪祟的凛然气息。
“分。”
李易唇齿微启，吐出一字真言。
随着这一声轻喝，雷云应声而散。
却非消失，而是化作数十道拇指粗细，矫夭如龙的耀眼霹雳，如雷矛般精准无比的贯入下方最为凶悍的妖兽集群！
“轰！
“咔嚓——！”
雷霆炸响，电光肆虐。
那些以防御著称、甲壳坚硬如铁的铁背巨鳌与铁钳巨虾，在至阳雷霆面前犹如纸糊泥塑。
先是瞬间僵直不动。
随后坚甲焦裂，青烟腾起。
仅仅一击，便有超过四十余头妖兽在纯阳雷罚之下化为焦炭！
这天威一击，不仅清空了一片兽群。
更让周围百余头汹涌前冲的妖兽攻势为之一滞，兽瞳中本能地浮现出恐惧与混乱。
“是筑基前辈！筑基前辈来救我们了！”
“道祖保佑，前辈救命之恩，没齿难忘！”
“杀！跟这些畜生拼了！”
李易对下方的欢呼与感激置若罔闻，攻势行云流水，一击之后毫不停歇。
只见他右手食指与中指并拢，朝着空中轻轻一弹。
“咻——”
一道乌光自他袖中疾射而出。
初时细如发丝，随后迎风便涨。
瞬间化作一杆高达三丈，幡面宽大厚重，不知由何种兽皮炼制而成且散发出浓郁阴寒煞气的黑色巨幡！
雷魂幡悬停在空中，幡面猎猎作响，无风自动。